Аналитики США настаивают на критике решения ВМС США включить в новые фрегаты универсальную установку вертикального пуска на 32 ячейки, предназначенную для зенитных ракет (вместо установки вертикального пуска на 48 ячеек). 

Главный аргумент критиков состоит в том, что вывод кораблей с более высоким уровнем затрат на производство, которые будут заменены на Constellation, фатально создаст брешь в огневой мощи ВМС США.

Новый отчет Конгресса, а точнее CRS (Исследовательская служба Конгресса) от 19 октября, снова поднимает этот вопрос.

Стоимость первого корабля (FFG-62) составляет 1,28 миллиарда долларов, второго – 1,05 миллиарда долларов, на третий, согласно новому отчету Constellation о ходе судостроения, будет выделено 1,09 миллиарда долларов.

Что касается ракетного эсминца Arleigh Burke, то в отчете говорится, что при выпуске двух кораблей в год, стоимость одного корабля составляет около 2 миллиардов долларов, а если скорость производства сокращается до одного корабля в год, его стоимость достигает 2,4 миллиарда долларов.

Arleigh Burke версии Flight I / II включает в себя установку вертикального пуска на, в общей сложности, 90 ячеек Mk.41, в то время как версии Flight IIA / III –  на 96 ячеек Mk.41.

Constellation включает в себя установку только на 32 ячеек Mk.41 VLS плюс 16 противокорабельных ракет NSM (Naval Strike Missile), то есть всего 48 ракет (т.е.на 50% сокращают зону действия по сравнению с Arleigh Burke).

Новый отчет Конгресса документирует аргументы тех, кто поддерживает установку вертикального пуска на 48 ячеек, но и тех, кто поддерживает решение о 32 ячейках.

На оперативном уровне считается, что 48 ракет – необходимое количество, исходя из увеличения военно-морской мощи как Китая, так и России.

Отмечается также, что фрегаты Constellation включают в себя систему противоракетной обороны ближнего действия (это 21-позиционная RAM), в отличие от Arleigh Burke, который основан на системе Phalanx с более низкими характеристиками.

Таким образом, Constellation будет лучше защищен.

Наконец, по предварительным оценкам, увеличение ячеек с 32 до 48 повысит стоимость судостроения из-за необходимости установки дополнительной инфраструктуры и дополнительных ракет, а также веса кораблей до 200 тонн.

Кроме того, отмечаются параметры временной задержки, так как в конфигурации Constellation уже представлена установка вертикального пуска на 32 ячейки, а любое изменение означает модификацию существующей конструкции и испытания, необходимые до начала судостроение, что увеличит его стоимость.