По сообщению Министерства обороны США в понедельник, 27 декабря 2021 года, с производителем Lockheed Martin был заключен контракт на сумму 49,05 миллиона долларов на проектирование и разработку нового варианта малозаметного многоцелевого истребителя пятого поколения F-35. 

Разработка другой версии F-35 была разрешена только в случае Израиля, у которого теперь есть знаменитый F-35I Adir, что вызывает ряд вопросов о том, кто может получить эту новую и уникальную версию.

При заключении контракта Пентагон обычно заявляет, что этаданная версия F-35 будет «адаптирована», имея в виду эксплуатационные потребности государства, которое получит самолеты пятого поколения в рамках программы зарубежных военных продаж (FMS).

Американцы пока не называют государство, вызывая массу предположений по его «разоблачению».

Известно только то, что договаривающейся стороной авиационного гиганта являются ВМС США, эксплуатирующие вариант F-35C семейства истребителей пятого поколения, который может взлетать с авианосцев.

Ожидается, что в будущем США объявят о том, в какую страну будет поставляться «особая серия» самолетов.