Китай очень близок к завершению строительства своего третьего авианосца, согласно спутниковым снимкам, проанализированным Центром стратегических и международных исследований (CSIS). 

Согласно обычным спутниковым фотографиям, сделанным 23 октября, два больших отверстия в палубе авианосца, строящегося на шанхайской верфи Цзяннань, были закрыты в период с 18 октября до даты, когда были сделаны спутниковые снимки.

Это указывает на то, что основные внутренние компоненты китайского авианосца, такие как двигатели и электрические системы, установлены.

Аналитики также отметили, что строительство других крупных компонентов авианосца, в том числе стартовой катапульты, близится к завершению.

Добавление стартовой катапульты позволит китайскому авианосцу запускать самолеты с более тяжелой боевой нагрузкой и большим количеством топлива по сравнению с двумя первыми авианосцами, Liaoning и Shadong.

Эксперты утверждают, что на протяжении 2021 года строительство нового авианосца стремительно продвигалось.

«На основе имеющейся информации и прогресса, достигнутого на верфях Jiangnan Shipyards, аналитики предполагают, что авианосец будет спущен на воду в течение следующих 3-6 месяцев», – говорится в отчете CSIS.

Тем не менее, отмечается также, что «технологические проблемы строительства современного авианосца могут привести к увеличению сроков завершения работ», в таком случае может потребоваться несколько лет, прежде чем авианосец достигнет необходимой эксплуатационной мощности.

Министерство обороны США ранее рассчитывало, что третий китайский авианосец поступит на вооружение ВМС Китая в 2023 году, но последний отчет переносит время боевой готовности на 2024 год.